Batteriet er en integrert del av bilen. Den har tre hovedfunksjoner. Først og fremst starter motoren. Det kreves også et batteri for å drive noen elektriske apparater, for eksempel alarmer når motoren er av. Når belastningen på generatoren er stor og den ikke kan takle, blir denne belastningen delt inn i batteriet.
Batterienhet
Et bilbatteri eller oppladbart batteri (akkumulator) består vanligvis av 6 celler. Den totale spenningen på batteriet er 12 volt. Følgelig genererer hvert element 2 volt.
Hver battericelle er en blyplate belagt med et spesielt aktivt stoff.
Det er negative og positive plater i batteriet. Forskjellen mellom dem ligger i stoffet som de er belagt med. De positive er vanligvis belagt med blydioksid, og de negative med fint porøst eller svampete bly.
Batterikapasiteten er fylt med en spesiell elektrolytt basert på svovelsyre. Blyceller er nedsenket i denne elektrolytten.
Batteriets ytelse
Når en belastning er koblet til batteriet, begynner det å generere elektrisk strøm. Dette skjer som et resultat av en kjemisk reaksjon mellom svovelsyre og det aktive stoffet som dekker platene.
I løpet av en kjemisk reaksjon blir den elektrolytiske løsningen mindre konsentrert, og salt, nemlig blysulfat, faller ut på platene.
Jo mer salt det avsettes på platene og jo lavere konsentrasjonen av elektrolytten er, desto mindre strøm genereres av batteriet. For å gjenopprette det til normal drift må batteriet være koblet til en lader.
Når batteriet er ladet, går den kjemiske reaksjonen i motsatt retning. Saltet løses opp i elektrolytten, som gir tilbake konsentrasjonen, og det aktive stoffet gjenopprettes på platene.
Etter lading gjenvinner batteriet evnen til å generere strøm.
Batterisvikt
I utgangspunktet er det ingen celler i batteriet som kan gå i stykker. Vanligvis er feilene ikke forbundet med egne feil, men med en liten ladning.
Batteriet lades raskt ut hvis det har ekstra belastning under parkering: igjen på dimensjoner eller bilradio, lekkasjestrøm, noe som er en hyppig forekomst på gamle biler.
Selve batteriet slites selvfølgelig ut under service. Før eller senere korroderer platene, det aktive belegget på dem blir utarmet, og elektrolytten er utarmet.
Når batteriet er utladet i lang tid, slites cellene mye raskere.
For å forlenge batteriets levetid, må det alltid holdes ladet.
Den største slitasje på batterier oppstår når de utsettes for høye temperaturer, det vil si om sommeren, men denne slitasjen påvirker bare om vinteren.
